2002年，新中国的乒乓球运动与中国体育结缘整整五十年，五十年的辉煌带给了国人无穷的激励与喜悦。中央电视台特意拍摄了《乒乓五十年》系列片纪念这光辉的岁月。以下是《乒乓世界》杂志为该片撰写的解说词，我们将分三次连载，以飨广大网友，再次近距离感受那英雄辈出、激情燃烧的年代。

　　第五集巅峰

　　1991年日本千叶世乒赛上，中国男队的主教练由许绍发换成了郗恩庭。两年前多特蒙德的失利使中国队意识到直拍快攻技术的落后，这届世乒赛，中国男团阵容中的马文革、王涛、陈志斌、张雷是清一色的横板，只有上届世乒赛男单第三名于沈潼是直板。可这支横拍队伍并未能给迷茫中的中国队带来曙光，在四分之一决赛的对手捷克队面前，中国男队便停止了前进的脚步，最后，仅获团体第七名。更令人痛心的是，陈志斌的横板正手弧圈竟拉不死朝鲜队金成熙的直板反手兜，在全世界范围内横向比较，中国男子乒乓球技术之落后已跌至历史最低点。而瑞典队已经成长成为世界男子乒坛最为强劲的队伍，他们在这届世乒赛上不但蝉联了男团冠军，还获得了男单和男双金牌。在中国男队失利的同时，中国女队也在团体决赛中负于朝韩联队，不得不将1975年就落户中国的考比伦杯拱手让出。但也就是在这届世乒赛上，中国女队不世出的传奇人物邓亚萍开始了席卷世界女子乒坛的历程。邓亚萍虽然在女团决赛中输给了朝鲜名将俞顺福，但她摘得了女单冠军，从这时候起，世界女子乒坛进入"邓亚萍时代"。此外，在本届世乒赛上，陈子荷/高军和王涛/刘伟还分别为中国队还摘得了女双和混双冠军。虽然在单项上也有收获，但男、女团体的双双失利，特别是男团跌至第七名，使从千叶归来的中国队上上下下蒙上了一层灰色，中国乒乓球队进入了一段极其困难的时期。

　　处在困境中的中国乒乓球队正在孕育新的希望。在许绍发的大力推荐下，1989年从意大利回国的蔡振华，在这个时候挑起了男队主教练的担子，他率领中国乒乓球队在泥泞中前行，人们以期冀的目光注视着这支队伍，希望它能早日重回世界巅峰。在当年举行的第2届世界杯团体赛上，中国男队在决赛中战胜瑞典，夺得男团冠军。

　　以孔令辉、刘国梁为代表的一批年轻小将此刻正在一步步走向成熟。1992年，在成都举办的中国大奖赛上，年仅16岁的刘国梁以一招"直拍横打"技惊四座。他在这次比赛中战胜了瓦尔德内尔、金择洙等世界名将，中国传统直板快攻打法的又燃起了新的希望。

　　1992年巴塞罗那奥运会，蔡振华决定将男子双打作为突破口，夺冠重任就落在了王涛/吕林的肩上，他们果然不负众望，在决赛中战胜德国名将罗斯科夫/费茨纳尔获得冠军。这块奥运会金牌为中国男队的复苏吹响了号角。而邓亚萍也在本届比赛中一人独得女单、女双两块金牌，成为巴塞罗那奥运会乒乓赛场上最耀眼的明星。

　　1993年第42届世乒赛在哥德堡举行。男团比赛吸引了最多的关注，中国队与老冤家瑞典队在决赛中会师，中国的决赛阵容是王浩、马文革和王涛。教练组考虑经验丰富的王浩不可能独丢两分，就把他排在了第一主力的位置，而把状态正处在巅峰期的马文革排为第二主力。没想到，首盘比赛王浩对阵瑞典队二号主力卡尔松，二人打到决胜局，王浩在19：16领先的情况下打得过于保守，被卡尔松连追五分取胜。第二盘，马文革轻松战胜瓦尔德内尔，第三盘，王涛又输给佩尔森，第四盘，心理压力过大的王浩没能顶住瓦尔德内尔的冲击败下阵来，中国队在这次比赛中再次与冠军无缘。站在亚军领奖台上的蔡振华教练心中不服，他对记者说：真恨不得把瑞典队从领奖台上拉下来再打一场。

　　在42届世乒赛上，一个新的名词闯入人们的视野：海外兵团。在这里，海外兵团特指那些从中国走出去代表其他协会参加国际比赛的人。他们中的多数人已经在中国练就了扎实的基本功并具备较高的竞技水平，而且对国内球员的技战术打法比较熟悉，在一段时间里，他们对中国队员的威胁要大于那些外国选手。这届世乒赛女单比赛中，第40届世乒赛女单冠军乔红和第41届世乒赛女单冠军邓亚萍分别被代表德国出战的施捷和代表新加坡出战的井俊泓淘汰。