2002年，新中国的乒乓球运动与中国体育结缘整整五十年，五十年的辉煌带给了国人无穷的激励与喜悦。中央电视台特意拍摄了《乒乓五十年》系列片纪念这光辉的岁月。以下是《乒乓世界》杂志为该片撰写的解说词，我们将分三次连载，以飨广大网友，再次近距离感受那英雄辈出、激情燃烧的年代。

　　第三集风云

　　在十年浩劫中，体委全面瘫痪，相比之下，乒乓球还是幸运的。1971年3月，第31届世乒赛在日本名古屋开战，阔别世界乒坛六年之久的中国乒乓球队重又站在世乒赛赛场上。

　　中国队此番派出的男团阵容是：庄则栋、李富荣、李景光、郗恩亭和梁戈亮。梁戈亮是队伍中唯一一块横板，他首创使用两面不同胶皮的球拍，即正手反胶、反手生胶，在比赛中，梁戈亮依靠变幻发球和削球的旋转打得对手头晕目眩，这支秘密武器成为了中国男队此次的镇山之宝。当时的中国队荒废训练多年，基本已无先进技术可言，他们靠梁戈亮与李景光的发挥，一路如履薄冰，终于捧得男团金杯。而由林慧卿、郑敏之、李莉组成的中国女队却没那么幸运，在女团决赛中负于日本队，仅获团体亚军。

　　男子单项，中国队的最好成绩是男双第二、男单第三，而在女团比赛中失利的中国女队却拿到女单、女双两枚金牌。此外，林慧卿还与张燮林合作摘得混双金牌，这是中国运动员第一次获得混双项目的金牌。至此，世乒赛的七座奖杯上都刻上了中国人的名字。

　　在这届世乒赛上，至今仍为人们津津乐道的名垂青史的乒乓外交拉开了序幕。

　　在世乒赛期间，庄则栋向美国队员科恩赠送了一幅杭州织绵，中美两国运动员之间这一友好的举动引起了媒体的关注。经中央批准，中国乒乓球队正式邀请美国队来访。

　　4月10日，美国乒乓球队一行15人取道香港踏上了中国的土地。他们除了与中国球员进行友谊赛外，还参观了中国的名胜古迹。周恩来总理亲自接见了美国队员，坦诚地回答了美国队员科恩关于"嬉皮士"的问题，他说："我们同意青年应该尝试各种不同的方法，以求得真理。但是有一点，你应该经常设法找到和人类大多数的一些共同点，使大多数人获得进步和幸福。"几天以后，周总理收到了远在美国加州的科恩的妈妈送给他的鲜花。

　　周总理会见美国乒乓球队的消息迅速轰动了全球，这条消息传到美国不到10个小时，尼克松总统就发表声明，宣布了向中国人发放访美签证等五个改善中美关系的新步骤。

　　在此后不到一年的时间里，基辛格博士、尼克松总统、田中首相等相继访华，新中国恢复了在联合国的合法席位。一年后中国乒乓球队回访美国，将先进的乒乓球技术带到美国。用周总理的话说："乒乓球一弹过去，就震动了世界，小球转动了大球--地球。"

　　乒乓外交是中国外交的创举。乒乓球运动成了政治的微波炉，中美之间的寒冰从此开始融化。一枚小小的银球，旋转出和平的音符，在冷战世界里播种了一棵绿色的橄榄枝。这是历史赋予中国乒乓球的神圣使命，是中国乒乓球队的无上光荣。

　　说来有趣，七十年代的几届世乒赛，似乎受到曲折的乒乓外交的影响，中国队的成绩风云变幻，起伏难料。

　　1973年，中国乒乓球队派出21名运动员参加南斯拉夫第32届世乒赛，李景光、许绍发、梁戈亮、郗恩亭和刁文元参加了男团比赛。上届世乒赛上表现不凡的梁戈亮实力大不如前，他使用鸳鸯拍的事传到周总理那里，周总理主张体育比赛靠真本事赢人家，不要在球拍上取巧，这样，梁戈亮就象没了青龙偃月刀的关公，有劲儿使不出来了。许绍发则是个第一次参加世界大赛的新手。这样一支团体队伍，究竟能在强手林立的世乒赛上走多远，连当时的男队教练徐寅生心里也在打鼓。

　　中国队在小组赛中就与瑞典、匈牙利两支劲旅遭遇，中国队不敌瑞典以小组第二身份进入下一阶段，经过五个多小时的激战，中国队力克日本队，之后又战胜了前苏联队。但终因总成绩不敌瑞典队，获得亚军。而中国女队在团体决赛中也败给了韩国队，未能夺回考比伦杯。